NASA prepara mísseis para estudo das lunas de Marte

A NASA está organizando uma conferência de imprensa para apresentar os contributos da agência para a missão MMX (Martian Moons eXploration), programada para lançamento em 19 de outubro de 2023.

A agência espacial norte-americana planeja enviar um veículo de sondagem para analisar as lunas de Marte, Phobos e Deimos. O veículo, com equipamentos avançados como um espectrômetro de câmbio gama e neutrono e uma mola de coleta de amostras de superfície, é projetado para chegar à superfície do planeta vermelho em agosto de 2027.

A missão MMX é financiada pelo programa de descobertas da NASA, um programa de ciência planetária focado em oportunidades frequentes. O veículo MMX incluirá os instrumentos MEGANE (gamma-ray and neutron spectrometer), desenvolvido pela Johns Hopkins Applied Physics Laboratory, e a mola de coleta de amostras, criada pela Honeybee Robotics, uma empresa do grupo Blue Origin.

As contribuições da NASA para a missão MMX incluem o suporte de comunicações e navegação da agência para o Deep Space Network, bem como o financiamento para cientistas dos Estados Unidos participando no grupo de cientistas da missão MMX.

Com a chegada do veículo MMX às lunas de Marte em agosto de 2027, a missão tem como objetivo realizar uma escuta detalhada da Luna Phobos, coletar amostras da superfície no ano seguinte e devolver as amostras à Terra em 2031. A missão MMX é um importante passo na exploração da Lua vermelha e dos planetas do sistema solar.