Leite Cru: Riscos à Saúde e a Posição dos Especialistas

O consumo de leite não pasteurizado, popularmente conhecido como leite cru, voltou a ganhar visibilidade, impulsionado principalmente por conteúdos compartilhados nas redes sociais. No TikTok, vídeos com a hashtag “raw milk” (leite cru) acumulam milhões de visualizações e despertam curiosidade ao apresentar a bebida como uma alternativa supostamente “mais natural”. No entanto, especialistas alertam para os riscos à saúde associados a esse tipo de consumo. No Brasil, a comercialização de leite não pasteurizado é proibida desde 1969, devido ao risco de transmissão de doenças causadas por microrganismos presentes no alimento in natura. “Muitos consumidores associam alimentos ‘naturais’ ou minimamente processados à ideia de que são automaticamente mais saudáveis. É uma percepção comum, mas que nem sempre se sustenta à luz das evidências científicas. O leite cru não apresenta vantagens nutricionais comprovadas em relação ao pasteurizado, e seu consumo envolve riscos reais à saúde pública”, explica Ícaro Cazumbá, nutricionista e conselheiro do Conselho Federal de Nutrição (CFN). O leite cru não passa pela pasteurização, processo térmico que visa eliminar microrganismos nocivos. Durante a pasteurização, o leite é aquecido a uma temperatura específica por um determinado período e, em seguida, resfriado rapidamente. Esse procedimento reduz a presença de bactérias e outros agentes infecciosos sem comprometer o valor nutricional do alimento. “A contaminação do leite por vírus, bactérias e parasitas pode ocorrer em várias circunstâncias durante a sua produção. Há diversos surtos no mundo que já foram documentados. Nenhum método artesanal de boas práticas consegue substituir a pasteurização do leite”, explica Emy Gouveia, infectologista do Einstein Hospital Israelita, em São Paulo. Quando consumido sem esse tratamento, o leite pode conter microrganismos adquiridos durante a ordenha, no contato com o ambiente ou no armazenamento da bebida. Entre os principais agentes infecciosos que podem estar presentes, destacam-se: Veja também: Intoxicação alimentar: saiba quais alimentos são perigosos e como evitar contaminações Embora qualquer pessoa possa desenvolver uma infecção ao ingerir o alimento sem pasteurização, alguns grupos específicos têm maior risco de complicações. Nesses casos, as consequências podem ser mais graves. De modo geral, os grupos que exigem mais atenção são: “Esses grupos são mais vulneráveis porque o sistema imunológico está menos eficiente ou imaturo. Crianças e idosos podem apresentar quadros graves de desidratação, muitas vezes com necessidade de internação”, complementa Gouveia. Ao longo das últimas décadas, evidências científicas têm associado o consumo de leite cru a riscos à saúde. Os Centers for Disease Control and Prevention (CDC), agência de saúde pública dos Estados Unidos, relacionam o produto a surtos de doenças transmitidas por alimentos. Entre 1998 e 2018, mais de 200 surtos ligados ao consumo de leite cru foram registrados no país. Já a Food and Drug Administration (FDA), órgão regulador norte-americano responsável pela segurança de alimentos e medicamentos, afirma que não há comprovação de vantagens nutricionais em relação ao pasteurizado e destaca que a pasteurização reduz microrganismos perigosos sem comprometer nutrientes como proteínas, cálcio e vitaminas. No Brasil, o Ministério da Saúde mantém a recomendação de evitar o consumo do produto sem pasteurização, destacando que o processo é uma estratégia consolidada de prevenção de doenças. Portanto, o consenso científico atual indica que a pasteurização continua sendo a forma mais segura de disponibilizar leite para a população. “Não há benefício comprovado de que o consumo de leite cru compense o risco. Por isso, a recomendação de profissionais de saúde e de entidades da área é clara: o leite  pasteurizado é a opção mais segura para todos”, finaliza Cazumbá. Veja também: É possível desenvolver intolerância à lactose em qualquer idade? Mantenha-se informado quando o assunto é saúde! Todas as segundas-feiras, receba por e-mail as principais reportagens publicadas por aqui. Você se cadastrou com sucesso em nossa lista de assinantes.